Priemyslové využitie azbestu začalo na začiatku 20. storočia aj keď jeho vlastnosti a to hlavne ohňuvzdornosť boli známe už v stredoveku. S pribúdajúcimi rokmi sa spotreba azbestu stále zvyšovala až k hodnote približne 50 000 ton ročne. Hlavným spotrebiteľom sa stalo stavebníctvo, kde sa jednalo hlavne o typy azbestocementových dosiek, protipožiarne omietky, tesniace šnúry, azbestopryžové tesnenia, špeciálne protipožiarne nástreky. V roku 1996 bola u nás podobne ako v iných krajinách úplne zastavená výroba stavebných materiálov a konštrukcií obsahujúcich azbest. Táto látka bola vo svete i u nás vyhlásená za „KARCINOGÉNNU, silne poškodzujúcu zdravie.“